乾洗業減少排放污染物刻不容緩

資料提供：林國麟博士

剛從乾洗店取回來的衣服看起來清潔如新，但這光鮮的觀感可能要我們付出沉重的代價，因為有證據顯示，乾洗衣服所用的化學劑會危害健康。

乾洗所用的化學劑全氯乙烯已證實對乾洗工場的工人及附近的居民有害。全氯乙烯是一種有毒的空氣污染物，空氣中如含有高濃度的全氯乙烯，會引致慢性皮膚病、肝病、流產，甚至會致癌。

在外國，特別是美國，全氯乙烯的使用已納入管制範圍內；環境保護署亦計劃在香港實行同樣的措施。

在香港，空氣中所含的全氯乙烯份量一般不，高但在乾洗工場附近，空氣中的全氯乙烯濃度，可以比在其他地區錄得的水平高出數百倍。

值得關注的是，這些污染黑點往往位於住宅或商業樓宇。除乾洗店的工人外，最大的受害者，相信是與乾洗工場為鄰的居民。

為解決全氯乙烯的污染問題，環境保護對乾洗業進行研究，研究結果發現全港約有350家乾洗店，所使用的乾洗設備約有450部，其中有七成需要排氣；換言之，這些設備會將全氯乙烯排進空氣中。其餘三成設備則無排氣。估計這些乾洗設備每年排出的全氯乙烯約為586公噸。

無需排氣的乾洗設備（即密封型）只排出微量的全氯乙烯。雖然這類設備的售價比需要排氣的設備（即排氣型）昂貴，但可以為業界節省在全氯乙烯上所花的成本，因為大部分全氯乙烯可以回收再用，而不會排進空氣中。

研究報告建議乾洗業應改用無需排氣的乾洗設備，或者盡可能將現有設備改裝為無需排氣。在改裝現有乾洗設備方面，環保署已委托香港生產力促進局研究改裝乾洗設備涉及的技術和經濟方面的問題。

環保署也積極研究立法管制全氯乙烯的使用，有關法例可望於1999年實施。日後，擁有乾洗設備的洗衣店東主可能需要向環保署登記，並須在指定的時限，內將需要排氣或舊式無需排氣的乾洗設備更換或進行適當的改裝。環保署將製備無需排氣的乾洗設備型號一覽表，供有意更換現有設備的乾洗業者參考。一覽表所列的設備均獲供應商證明符合美國加州等地區建議的標準。